世界上第一部留声机是爱迪生发明的,不过当时使用的录音材料是锡箔滚或蜡筒,无法大量生产或保存.而全世界第一张大规模的电气录音,应该是美国哥伦比亚于1925年3 月31日在纽约大都会歌刻院录制的千人合唱"救世主今夜降生",从此由德国科学家艾米尔·柏林纳所发明的留声机系统开始一统天下,真正的录音工艺才算正式登场.
在这几十年里,整个音响工业有几重大的专变,首先1949年Lp(Long Playing)出现了,而1958年LP的立体声化也成功上市,到1980年CD又如黑夜救星般的在众人期盼中亮相.硬件方面也从真空管变成晶体管及IC的天下,前人想都不敢想的奇特,高价器材也层出不穷.而录音技术由早期的光学式三十五厘米的胶卷录音,进步到利用计算机储存的数字录音;器材也由简单的Mixer 扩展成多轨的精密录音机,这当中所代表的科学进步不可谓不大.
LP录音的黄金时期
今天我们利用处理能力最高的D /A 转换器,失真极低的扩大机及喇叭系统来听音乐,却猛然发现那些非常迷人,几乎可以重现现场生感的录音竟然都二,三十年前的作品.令我困惑,怀念,也怀疑在只有简单的收音监听设备的年代里,他们是怎幺做到的？
从1955年到1975年间我们称为LP的黄金时期,事实上这段时间也正是一些大师级指挥家最活跃,乐团达到最高峰,而伟大的录音相继出现的黄金年代!Mercury 以三支麦克风录音的Living Presence 出现于1955年,展现Robert Eberenz与C.R.Fine两位录音师不错的技艺;RCA 两支麦克风的Living Presence 体声录音早了一年,在1954年完成,也成就有一位传奇的Lewis Layton;而EMI 则有Christopher风光一时;Decca方面,威尔金森(KennethWilkinson)领军的录音小组在这段期间更为世人留下难以记数的瑰宝.
永垂不朽的录音大师与Decca Tree录音
单就音的技艺与贡献而论,威尔金森可谓前无古人,后无来者,可认其中最出类拔萃的一位!作为一个音响发烧,威尔金森所录制的大批天碟录音是值得一生搜寻的目标;而身为一位音乐爱者,威尔金森更参与了无数大师的典演绎,具有绝对的参考价值.威尔金森在50年代初期加入Decca 公司,不久便和Decca 的一位资深制作人Roy G.Wallace 创始了独特的Decca Tree录音方式.这种不可思议的麦克风擉设方式,是在指挥的稍后方,架设一支高约三公尺的T 型麦克风架(位置有点像三角形),然后在每一末端各挂一独立的无指向性麦克风,当时所采用的以Nenmann 的KM-53 及KM-56 为主(目前新的Decca Tree已经改用修改过的Nenmann M50S),而第一张利用Decca Tree方式的录音是1953年11月4 日在West Hampstead录音室为轻音乐录制的唱片.
赖以举世闻名的秘密!
50年代末期London/Decca (FFSS Full Grequence Stereophpnic Sound)长时间播放(LP)唱片大获成功,最大的功臣应该就是当时已经成熟的Decca Tree录音,还有1957年Wallace 设计制造的九声道混音器.不过时Decca 的录音师还有Colin Moorfoot,GordonParry,James Lock,Jack Law,John Pellowe 等人,他们运用同样的器材,同样的方式进行录音,成绩却明显的不如威尔金森.原来威尔金森在Decca Tree之外,还特别擅长运用定点麦克风( Spot-Mikes ),通常是两支摆在木管乐器上方,作特别补位(Outriggers),另外两支则摆在定音鼓,小鼓或管弦乐后排的其它桨器上.这幺一来减低了Decca Tree中音域的过强,而且又加强了中间定位的精确度与清晰度.威尔金森出神入化又巧妙不露痕迹的摆设,正是他赖以举世闻名的秘密!
举世无双的威尔金森之音
Decca 公司为了录制歌剧,专门制造了一部命名为Maspere 的混音器,因此Decca 的歌剧录音早在60年代便已脍炙人口.另外为了外出录音,又订制了一部Storm 64混音器,这可以使录音师们运用更多的麦克风,不管在任何地点,或者歌剧,大乐团的录音上,都可以有更灵活的安排.威尔金森在这些器材的使用上也有独特的心得,再加上他对音乐的领悟力和高超的耳力,终于造就了无双的威尔金森之音.(但是有一件令人大惑不解的,1962年起流行所谓的Phase 4 录音,这种音乐通俗,音效优异的Phase 4 唱片替Decca 公司创造了辉煌的销售记录,但是十几年的时间,为数五,六百张的唱片竟然看不到威尔金森的大名,为什么 )
威尔金森之音的特色
所谓的威尔金森之音有什幺特色？
一,所有的威尔金森录音都展现出一个极为宽阔的舞台.威尔金森录音时习惯把法国号摆到左后方,小号,伸缩号放在右后方,某些录音你甚至会觉得舞台太宽了,甚而超出聆听室的范围.
二,深度感十分惊人.在国家音乐听是绝对不可能听到这幺又深又雄伟的场面,有时我会认为这是不是真的？很多录音拥有宽阔的音场,不过是平面的,而威尔金森却兼得两者之长.
三,有极佳的定位感与实体感.老一辈的发烧友闲话录音时常说Robert Fine 的细节(Detail),Lewis Layton的堂音(Ambience),威尔金森的实体感(Body),可见得英雄所见略同.
四,有非常大的空间感.不尽是整个录音地点的空间感与堂音非常清楚,就是乐器间的空气流动也一样历历在目.
五,有富丽堂皇的音色.弦乐听来都很有弹性,而且色彩瑰丽,铜管威力十足却仍保有适当的肉感,EMI 和的清丽,RCA 的浑厚刚好是几种不同的对比.
六,有惊人的动比和最佳的平衡度.
后辈竞相模仿学习
Decca 在威尔金森主政时期,的确是录音史上的传奇年代,后进的工程师们无不以 Wilkinson 作为模仿学习的对象,英国Chandos 公司Brian and Ralph Couzen父子干脆把威尔金森的Decca Tree照本宣科,移植到数字录音上,竟也博得不少人的好评.而替Decca 树立蒙特利尔之音的录音师John Dunkerley更是威尔金森的入室弟子.不过他们的录音和威尔金森相比,可以发现在音色,平衡度,舞台规模和自然生动的程度上仍然是输了一些.
那么是不是威尔金森的录音全然无暇呢？当不是!影响录音的主客观因子实在太多了,就算是同一个场地,不同的温度和湿度都会造成音色上的差异,甚至音场,定位的改变,所以当然有偶然的失手之作.不过即使是威尔金森最离谱的录音,恐怕都比大多数的泛泛之作要来得好!
录音精品尽在其中
无论是哪一个人都不可能饱览天下群书,也没有人可以对任何音乐都有深入的涉猎,因此我们整理威尔金森的录音后,可以发现他的作品主要都集中在英国作曲家的曲目(这是指威尔金森为英国Lyrita进行的录音,可能是因为他利用空间时间出来兼差,为了不让老东家脸上挂不住,所以Lyrita一向都不标示录音师的名字),还有德沃夏克,柴可夫斯基,西贝柳斯,贝多芬等作品,巴洛克音乐和剧方面就录的比较少.为了介绍威尔金森录音,我从开始翻箱倒柜,到把这些录音重听过一遍,足足花了将近一个月的时间.这时间除了不断领受前辈大师精彩的演奏外,深深体会到好的录音除了可以重现音乐的精神,还可以把人类的智能与情操传神的记录上,对于后进的音乐迷与音响迷是一个很大的帮助!由于LP在国内搜购不易,因此我只介绍已经翻制成CD的作品,但是时间上的错误遗漏在所难免:有的因为再版的关系CD编号不一定相同;有的CD上面并没有清础的标示,也不能想当然地认定就Wilkinson 的作品.纵然如此,整数量加起来还是很惊人.所以将威尔金森的录音分为Decca 与RCA,读者文摘两部份介绍,而且只能选择比较重要,精彩的加以说,也作为读者选购的参考.若有匡谬补遗,请不客气的提出.
《读者文摘》盒装唱片
《读者文摘》大概是全世界流传最广,读者最多的休闲读物;他们除了杂志本身的出版业务外,还发行各种精彩的套装丛书,六○年代起也打入音乐市场,干起唱片制作工作.时至今日,虽然因为市场因素,《读者文摘》关闭了音乐出版部门,但是教学录音的出版却一直没有停过.在那段歌舞升平,物质享受达到顶点的年代里,《读者文摘》以美国人好大喜功的心态制作了一套又一套的盒装唱片,想一举拿下古典与流行间的广大市场,例如Music of the World's Greatest Composers ,Treasury Of Great Music ,World's Greatest Piano Music,Everybody's Pop's Concert Favorites ,Chopin,Poet of the Piano 等,于是一方面有史利·布莱克的流行音乐演奏,一方面又有莱纳的布拉姆期与Leibowitz 的贝多芬;可惜当时《读者文摘》的行销策略并不成功,最后落得无疾而终.
老宝贝相继出笼
几年前美国Chesky兄弟慧眼独具地发现了这些宝贝,并具重新制成LP与CD,世俗凡人这才发现《读者文摘》无心插柳的在录音史上留下一批伟大的遗产.我们翻开目录会发现伦敦的各大乐团如皇家爱乐,伦敦新爱乐,伦敦节庆乐团(London Festival Orchestra)等都名列其上;而指挥的名单出来更是吓人;莱纳,巴比罗利,肯培,萨金特,多拉第,孟许,马利纳,海丁克,霍伦斯坦,Leibowitz...等,几乎本世纪后半叶所有的大指挥家都曾上场亮相.
《读者文摘》本身并没有录音的班底,因此绝大多数的唱片都是委托制作人Charlew Gerhardt与RCA 公司来制作.而当时业务鼎盛,如日中天的RCA 恐怕是无心,也无力再抽调大批的人力与物力投入这项工作,于是录音的重大工程又转移到与RCA 有合作关系的英国Decca 公司;有人说制作人Charles Gerhardt一辈子如果只做对一件事的话,那就是和威尔金森所签下的合约.Charles Gerhardt除了制作外,本身也会拿指挥棒,所以Charles Gerhardt+威尔金森 +国家爱乐"金三角组合"所灌录的一些电影音乐,现在也成了RCA 的传家之宝.
好场地造就好录音
英国伦敦的金斯维音乐厅虽然是公认的好声,但是这座属于伦敦市政府的大厅除了Decca 公司与其它公司经常录音使用外,还开放供一些民间社团的活动租借,档期很难空出来(这个情况越演越烈,终于在1983年市政当局下令停止与Decca 的租约,把金斯维音乐厅提供给伦敦市的妇女团体使用.最近经济情况不佳,市政府又想将金斯维音乐厅出租,可惜里面已被搞得面目全非了).伦敦其它的几个音乐厅如皇家节日厅,BarbicanCentre,皇家亚伯厅等又大多音效不甚理想,最后总算在近郊的Walthamstow 市为《读者文摘》找到符合声学条件的Walthamstow Hall.这座场地原本是当地居民集会的场所,并没有舞台的设计,但是把活动椅子搬开后,楼下约有一半的面积可供一个大型乐团使用,其余的场地和楼上的座席刚好造成了一个残响适中,堂音丰沛的空间.Wilkinson 就在这里成就了录音史上的另一段传奇.
慧眼独具的Chesky唱片
此外值得一提的是,《读者文摘》结束唱片业务后,把所有的母带版权全部都卖给了Ardee 音乐出版社,Ardee 再将版权租给有兴趣再版的唱片公司.欧洲的版权是属于瑞士的Minuet公司,美国版权则归Chesky所有;他们以同一个母带翻制CD,结果成绩有天壤之别,Minuet以廉价版的姿态出现(台湾太孚公司有代理),Chesky则是发烧唱片的价钱,但是他们的效果也和价钱一样富有戏剧性.
Chesky刚开始只发行LP,并号称使用处女胶来制作,曾令大批发烧迷驱之若惊.Chesky为了回放这些年代久远的母带,特地找来一部经过"进补"的Ampex 真空管录音机,声音经由特制的20bit /128 倍超取样A /D (仿真转数字)译码器制成数字母带(90年以后的CD才开始采用的).据Chesky说,他们还使用一种特制的"反混淆"滤波器,使Chesky的音色有别人所欠缺的甜美与透明音色,但是相对成本就增加许多,出版的脚步也变慢.是否属实,我们姑妄听之,不过若真能使威尔金森的录音艺术真实重现,当然是乐迷之福.
唱片界先驱-RCA
威尔金森在RCA 所留下的录音相对的就少了许多.RCA 的历史最早可以追溯到1901年,由爱尔德瑞奇.强森所创立的胜利唱机公司(Victor Talking Machine),率先采用圆盘式的碟型唱片,成为今日唱片界的先驱.1929年美国的无线电广播巨人RCA 公司将其吞并,成为大家耳熟能详的RCA Victor.早期RCA 几乎独占了整个古典音乐的市场,直到CBS 的出现才变成两雄争霸的局面.RCA 的黄金时期,旗下先后拥有卡罗素,拉赫曼尼诺夫,克莱斯勒,霍洛维兹,鲁宾斯坦,海飞兹,卡萨尔斯等大师级的音乐家,指挥家方面也有斯托考夫斯基,库塞维斯基,托斯卡尼尼,莱纳,孟许,莱因斯朵夫,马第农,费城之音的奥曼第等名噪一时的巨匠.1959年起RCA 的触角伸向欧洲,积极发展歌剧录音;而RCA 之所以能结合欧洲的杰出音乐家,则应让归功于英国Decca 公司的大大协助.可惜的是RCA 的重心仍然在美国境内,因此实际与威尔金森合作的机会并不多,否则应让会有更多宝贝才是.进入数字时代后,RCA 的业务一直没有起色,甚至连翻制早期的历史录音成绩也不尽理想,终于在1987年被德国贝泰斯曼音乐集团所搜购(Bertelsmann Muzik Gruppe简称BMG ),RCA 的死对头CBS 稍后也在1989年以二十亿美元卖给了日本的Sony Classical公司,历史盛会正式结束.
后记
1, 实在是很讽剌的是一件事,在英国除了录音界人士及发烧圈的朋友之外,大概很少知道Wilkinson 是何方神圣,其至Decca 公司也只把他当作一般的资深员工,而没有留下任何可供参考的资料,一代宗师下场如此冷清,令人不胜欷歑.
2,威尔金森的录音虽然神奇,广为发烧友所津津乐道,那么为什幺别家公司的录音师没有效法跟进呢？这就牵涉到所谓录音与现场的鸡生蛋,蛋生鸡的问题;Decca 公司的录音哲学可以说是由制作人John Culshaw与Wilkinson 一起建立的,直到今天仍然被奉行不渝.而Decca 的录音政策也是几家大公司中被执行的最彻底,改变最少的,John Culshaw的格言是:"记录下来的演奏,必须以独立的艺术形态传之于世!"换句话说,Decca 的录音理念并不是要表现出百分之百的现场为前提,而是以创造一种独立的艺术形态为使命.因此我们一般说这是个好声的音乐厅,但对威尔金森这类的录音师来说不见得有意义,所谓的"好"还得加上许多因素,例如超人一等的敏捷耳力,冷静会思考的头脑,日积月累的丰富经验以及对音乐细微的感受能力,才能成就杰出的录音.其它公司的录音师或者因为录音的理念不同,或者是追求的目标有异,所以不管评论员怎幺批评,发烧友如何要求,大多数的录音师依然是我行我素,只录他自己喜欢的声音.(不知道这算不算同行相嫉)
3,造成录音效果今不如昔的另一个主要因素是事后的多轨混音.威尔金森所有录音都是他在现场直接混成两轨的母带,之后没有再经过任何加工处理,也因此确保了完整的动态与接近现场的平衡性.可是Decca 加入宝丽金集团后,公司却规定现场录音师只能做多轨的录音母带,然后交由总公司的工程师在剪辑室凭空想象的混成两轨,这当中的误差当然是很大.事后的工作人员怎幺能知道现场是什幺情况呢？这种大公司细密分工下的结果,往往扼杀了录音师的创作灵魂,录音和现距离,似乎也就越来越远了.
4,威尔金森虽然赶上数字录音的时代,也录了一些数字的作品,可是他一直坚持模拟才是最好的方式.但是在整个时代趋势下,就算威尔金森仍然在世,恐怕也无法力挽狂澜吧!(LP的高频延伸可以到40KHz 以上,但是在20KHz -30KHz 之间高频能量就已经严重衰减,而数字录音受限取样频率的设计,高频极限只有21KHz ,不过到21KHz 顶点时它的能量依然保持不变,究竟熟胜熟优,到现在没有人敢绝对的下定论.)据aJamesLock说,Decca 到目前为止仍然采用模拟方式的混音,说穿了这并不稀奇.许多公司虽然在CD上标明着DDD 录音,实际上由多轨数字母带要混成两轨工作带时,大多还是采用模拟的方式,它可以让录音的音色与平衡度作最后的调整,因此应该叫DAD 录音才对.(但是大多数公司是不会承认有这回事).
(台湾CDHI杂志提供)
(编者注:录音大师威尔金森2004年1月13日在英国Norfolk去世,享年92岁)
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狗仔卡
发表于 2008-3-31 19:09
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